サウナの歴史
～サウナの発祥地はフィンランド～
約２千年もの昔から日常生活の一部となっていたようです。
開拓者が森を開いて先ず最初に建てるのが、住居を兼ねたサウナであったと云う話しも伝わっています。
サウナという言葉は、フィンランド語であり、もともと「入浴する」ということと、そのための「建物」という意味があります。
建物という観点から見るサウナは、日本の温泉のように民間医療に重要な役割を果たす場所であり、赤ん坊を産む場所でもありました。
また、娘が結婚式の前夜、身を清める場所であり、人が死んだ時も冥土へ旅立つ前に遺体を清めるためにサウナが使われていたそうです。
このようにサウナは、人生の節々の儀式にけがれを落とし新しく生まれ変わるための神聖な場所とも考えられていたのです。
サウナはもともと魚や肉の燻製を作ったり、穀物を乾燥する目的で建てられ、作業の後，かまどの余熱を利用して、スモークサウナとして活用しました。
今では、熱気浴そのものを目的とした石加熱方法のサウナに変わり、かまど(ストーブ)の熱源も薪や石炭のほかに、広く電気が用いられるようになり、現在に至りました。